Lars Gunnestad

Født 18-02-1971

Hjemsted:

NMK-klubb:

Aktive år : 1986 - 2004

Meritter:

NM Speedway:

1988, - 90, -91, -92, -93, -95, -98, -99, -2001, -03

Sølvmedalje 1989 og 2000

NM Par-Speedway:

1989 og 1990 sammen med Robert James Langeland

NM Langbane (1000 m)

1989

Lars Gunnestad – Wikipedia

Nedenstående er kopiert fra grokipedia og oversatt av Ki i Word den 11. luli 2026

Lars Gunnestad

Faktasjekket av Grok for 5 måneder siden.

Lars Gunnestad, født 18. februar 1971, er en pensjonert norsk motorspeedwayfører, kjent for sin dynamiske kjørestil og sine bidrag til britisk speedway, særlig gjennom sitt tiår lange forhold til Poole Pirates.

Gunnestad innledet sin britiske karriere i 1991 med Sheffield Tigers, der han kjørte seks løp før han gikk til Poole i 1993. Der etablerte han seg raskt som en publikumsfavoritt med en offensiv og energisk kjørestil som bidro til kampavgjørende prestasjoner. I løpet av ni sesonger med Pirates, fra 1993 til 1998 og fra 2000 til 2002, med et opphold i 1999 av familiære årsaker, kjørte han 281 løp, scoret 2 662 poeng, ble nummer ni på klubbens historiske poengliste og ble innlemmet i Poole Hall of Fame i 2008.

Gjennomsnittet hans nådde nesten 10,00 i 1995 og 1996, til tross for skader, blant annet et brukket båtbein i 1995 og en skulderskade i 1997 som påvirket formen hans. Ved siden av ligasuksessen vant Gunnestad Blue Riband-mesterskapet i Poole tre år på rad fra 1994 til 1996, og han slo banerekorden på Wimborne Road fire ganger bare i 1995, tre av dem i samme stevne.

Internasjonalt representerte han Norge, vant rekordmange ti individuelle norske speedwaymesterskap, var finalist i U21-VM i 1990 og 1992 og stilte som wildcard i Danmarks Grand Prix i 1995, der han scoret 14 poeng. Tidligere i karrieren vant Gunnestad det norske langbanemesterskapet i 1988 og nådde finalen i VM i langbane i 1996, med semifinaleplasser i 1994 og 1995.

Gunnestads utholdenhet kom tydelig frem gjennom personlige utfordringer, som da han vendte tilbake etter en selvvalgt pause i 1999 og da han kjørte med brukket leggbein i 2001 for å gjennomføre sitt testimonial-stevne i Poole samme august. Han la opp i 2002 etter å ha hjulpet laget i ti løp som dekning for en skadet lagkamerat, og avsluttet dermed en karriere preget av lojalitet til Poole og sterk støtte fra britiske fans.

Tidlig liv og inngang til speedway

Fødsel og familiebakgrunn

Lars Gunnestad ble født 18. februar 1971 i Drammen. Per 2024 er han 53 år gammel. Som norsk statsborger vokste Gunnestad opp i Drammen og etablerte senere sin familie der. Han er gift med Annette Gunnestad og er far til to sønner, Lars Daniel Gunnestad og Thomas Gunnestad.

Begge sønnene fulgte farens interesse for sporten og satset på speedway. Lars Daniel Gunnestad vant det individuelle norske speedwaymesterskapet i 2011, mens Thomas Gunnestad tok samme tittel i 2012.

Den første racingkarrieren i Norge og Sverige

Lars Gunnestad begynte sin konkurransekarriere i speedway i Norge i tenårene og markerte seg raskt som et lovende talent. Som 17-åring vant han det norske langbanemesterskapet i 1988, noe som viste at han var et stort talent innen sporten. Han bygget videre på suksessen og vant det individuelle norske speedwaymesterskapet i 1990, 1991, 1992, 1993 og 1995, slik at han hadde fem nasjonale speedwaytitler allerede som 24-åring.

Samtidig satset Gunnestad også i svensk speedway. I 1987 debuterte han i Elitserien med Piraterna Motala, før han året etter gikk til Indianerna Kumla, der han kjørte fra 1988 og fremover. Med Indianerna spilte han en viktig rolle i klubbens lagmesterskap i Elitserien i 1990 og 1991, noe som styrket ryktet hans i Skandinavia i de formative årene av karrieren.

Profesjonell speedwaykarriere

Skandinavisk og polsk klubbkjøring

Lars Gunnestad hadde en lang periode i svensk speedway, først og fremst med Indianerna i Kumla, fra 1988 til 2004. I denne perioden var han en nøkkelfigur i lagets suksess og bidro til klubbens Elitserien-titler i 1990 og 1991. Hans stabilitet og evne til å score poeng bidro til å gjøre Indianerna til et konkurransedyktig lag, og han fungerte ofte som en sentral heatleder i lagkonkurranser.

I Polen konkurrerte Gunnestad i Ekstraliga og lavere divisjoner over flere perioder. Han debuterte i 1991 med Morawski Zielona Góra, kjørte for Zielona Góra fra 1991 til 1992, Polonia Bydgoszcz i 1993, RKM Rybnik i 2000 og 2001 og KM Ostrów i 2003. I Polen deltok han totalt i 44 løp og samlet 455 poeng, noe som viste at han kunne prestere også i et krevende polsk ligamiljø.

Gunnestad beholdt også tilknytningen til norsk klubbkjøring gjennom NMK Drammen, hjemklubben hans, som ga viktig lokal støtte gjennom karrieren.

Britisk ligatid med Poole Pirates

Lars Gunnestad begynte sin britiske speedwaykarriere med Sheffield Tigers i British League Division Two i 1991. I 1993 gikk han til Poole Pirates og debuterte på Wimborne Road mot Cradley Heath, der han scoret 10 poeng i en sterk første opptreden. Debuten markerte starten på flere sesonger med Poole, fra 1993 til 1998 og igjen fra 2000 til 2002, der han ble en publikumsfavoritt for sin energiske kjørestil og stabile poengfangst.

I 1994 spilte Gunnestad en viktig rolle i Poole Pirates’ britiske ligamesterskap. Han leverte avgjørende poeng både hjemme og borte, ble forfremmet til heatlederstatus og vant Blue Riband som individuell mester. I 1995 hadde han et gjennomsnitt på 9,94 til tross for skade tidlig i sesongen, gjentok Blue Riband-seieren og slo banerekorden i Poole flere ganger. I 1996 holdt han et gjennomsnitt på 9,09 og tok sin tredje strake Blue Riband-tittel.

Karrieren bød også på utfordringer. I 1997 påvirket farens sykdom og en skulderskade resultatene hans, men han kom tilbake i 2000 etter en pause fra britisk speedway. I 2001 ble det arrangert testimonial-stevne for ham 30. august som en hyllest til hans lojalitet og popularitet blant Poole-supporterne. I 2002 kjørte han ti løp for å hjelpe laget gjennom en skadeperiode før han la opp i britisk speedway ved sesongslutt.

Totalt kjørte Gunnestad 281 løp for Poole, samlet 2 662 poeng og hadde et samlet snitt på 7,71. Dette plasserte ham som nummer ni på klubbens historiske poengliste og ga ham plass i Poole Hall of Fame i 2008.

Internasjonal lagrepresentasjon

Lars Gunnestad fikk 22 landskamper for det norske speedwaylandslaget i ulike internasjonale konkurranser fra slutten av 1980-årene til begynnelsen av 2000-årene. Hans internasjonale debut kom i Speedway World Team Cup i 1989, der han bidro med 12 poeng i første kvalifiseringsrunde i Shumen i Bulgaria.

Et høydepunkt i lagkarrieren var Speedway World Team Cup i 1995, der han sammen med Rune Holta ledet Norge gjennom kvalifiseringsrundene. Gunnestad scoret viktige poeng både i Slovenia, Tyskland og finalen i Bydgoszcz i Polen. Kampanjen markerte et av Norges sterkeste resultater i konkurransen i Gunnestads tid.

Viktige prestasjoner og mesterskap

Individuelle norske mesterskap

Lars Gunnestad har rekorden som den mestvinnende føreren i historien til det individuelle norske speedwaymesterskapet, med ti titler. Den første kom i 1988, da han som 17-åring vant mesterskapet. Deretter tok han titler i 1990, 1991, 1992, 1993, 1995, 1998, 1999, 2001 og 2003.

Hullene mellom mesterskapene falt ofte sammen med mer omfattende internasjonale forpliktelser, blant annet i britisk liga og Grand Prix-sammenheng. Evnen hans til å vinne tilbake tittelen flere ganger senere i karrieren viste både utholdenhet og tilpasningsevne.

Lagstitler og hedersbevisninger

Gunnestad oppnådde betydelig suksess i lagkonkurranser, særlig i Sverige og Storbritannia. I Sverige bidro han til Indianerna Kumlas Elitserien-titler i 1990 og 1991. I Storbritannia var han en sentral del av Poole Pirates’ ligamesterskap i 1994, der han sammen med blant andre Craig Boyce og Jason Crump utgjorde en sterk topptrio.

Da han kom tilbake til Poole i 2002 under en skadeperiode i laget, bidro erfaringen hans til å stabilisere Pirates og hjelpe laget i Craven Shield-sammenheng. Selv om han også konkurrerte i polsk liga, er det først og fremst de svenske og britiske lagprestasjonene som står tydeligst i karrieren hans.

Viktige resultater

Deltakelse i Speedway Grand Prix

Lars Gunnestad deltok i Speedway Grand Prix-serien som wildcardfører fem ganger mellom 1995 og 2003. Debuten kom i Danmarks Grand Prix i Vojens i 1995, der han endte på 11. plass. Han deltok også i Grand Prix-løp i 1998, 2002 og 2003, blant annet i Norges Grand Prix på Hamar.

Deltakelse i VM i langbane

Langbane er en variant av speedway som kjøres på lengre baner, ofte 800 til 1 000 meter, og stiller større krav til fart og utholdenhet enn ordinær kortbanespeedway. Gunnestad nådde semifinalen i VM i langbane i 1994 og 1995. I 1996 kvalifiserte han seg til VM-finalen i Herxheim i Tyskland, der han endte på 17. plass.

Senere karriere og ettermæle

Avslutning av karrieren og familiepåvirkning

Gunnestad avsluttet i praksis sin profesjonelle speedwaykarriere på midten av 2000-tallet, med siste konkurransesesong i 2005 da han kjørte for svenske Valsarna i Allsvenskan. Hans siste store individuelle triumf var den tiende norske speedwaytittelen i 2003.

Etter karrieren fortsatte ettermælet hans gjennom familien. Sønnene Lars Daniel og Thomas fulgte i hans spor og tok begge norske mesterskapstitler i speedway, noe som understreker Gunnestad-familiens betydning for norsk speedway.

Samlet betydning for norsk speedway

Lars Gunnestads ti individuelle norske mesterskapstitler, vunnet mellom 1988 og 2003, står som en målestokk for fremragende prestasjoner i norsk speedway. Hans tidlige suksess bidro til å løfte sportens profil i Norge og inspirerte nye førere ved å vise at det var mulig å hevde seg både nasjonalt og internasjonalt.

Gjennom landslagsopptredener, Grand Prix-deltakelse og en lang karriere i britisk speedway bidro Gunnestad til å gjøre norsk speedway mer synlig internasjonalt. Hans popularitet i Poole, inkludert testimonial-stevnet i 2001 og innlemmelsen i Hall of Fame i 2008, befestet ham som en av de mest markante norske profilene i sporten.

Referanser

Referanselisten i originalteksten består av nettadresser til kilder om Lars Gunnestad, Poole Speedway, britisk og internasjonal speedwayhistorikk, norske speedwayresultater og relaterte arkiver.

References