Kjell Gimre

Faktasjekket av Grok for 5 måneder siden

Kjell Arvid Gimre (født 8. oktober 1946) er en norsk tidligere profesjonell motorsykkel-speedway- og langbanefører, best kjent for sin deltakelse i britiske ligaer tidlig på 1970-tallet og for å ha vunnet det norske speedwaymesterskapet i 1978.[1] Han fikk én landskamp for Norges speedwaylandslag og konkurrerte internasjonalt i grasstrack- og langbaneløp, med semifinaleplasser i verdensmesterskapet i langbane i 1976 og 1977.[1][2]

Gimre begynte sin førerkarriere i hjemlandet Norge, der han vant det norske langbanemesterskapet i 1975 og 1977, etterfulgt av nordisk langbanemesterskap i 1979.[2] I Storbritannia skrev han under med Exeter Falcons i 1971 på prøvebasis, og kjørte senere for Glasgow Tigers i 1972 og Coatbridge Tigers i 1973, der han bidro til lagets innsats i Second Division.[1] Den internasjonale grasstrack-karrieren hans omfattet semifinale-kvalifiseringer til europamesterskapet i grasstrack i 1980, 1981 og 1985, samt flere kvalifiseringsrunder til verdensmesterskapet i langbane gjennom 1980-årene.[2]

Gimre forble aktiv også i senere år. I 2021, 75 år gammel, deltok han på Bånn Gass Festival på en 500cc speedwaysykkel og var med på å grunnlegge en speedwayklubb for veteraner sammen med andre førere, noe som understreker hans vedvarende lidenskap for sporten som begynte da han var 16 år.[3]

Tidlig liv

Fødsel og bakgrunn

Kjell Arvid Gimre ble født 8. oktober 1946 i Sandnes i Norge.[4][2]

Som norsk statsborger vokste Gimre opp i fødebyen Sandnes, en kommune i Rogaland fylke sørvest i Norge, der han tilbrakte sin tidlige voksen alder. Regionen har et industrielt og kystnært preg.

Introduksjon til speedway

Kjell Gimre, født i Sandnes 8. oktober 1946, vokste opp i Rogaland. Sandnes var vertskap for tidlige speedwayaktiviteter, blant annet norske individuelle speedwaymesterskap på Sandnes Stadion. Dette miljøet ga Gimre hans første tilknytning til disiplinen og knyttet hans personlige bakgrunn til konkurransemotorsyklingens verden.

Gimre begynte å kjøre motorsykkel som 16-åring, omkring 1962, noe som markerte hans inngang til speedway.[3] De første erfaringene fikk han på lokale baner i Sandnes-området, som Sandnes Stadion, der det ble arrangert løp. Disse tidlige erfaringene var beskjedne og utforskende, og ga ham anledning til å gjøre seg kjent med sportens krav på grusovaler med lette, kraftige motorsykler.

Gimre debuterte i konkurranse i de norske speedwaymesterskapene omkring 1964, der han deltok i semifinaler.[5] Før dette drev han med amatørkjøring og grunnleggende trening i regi av lokale organisasjoner som NMK Sandnes & Jæren, som støttet rekrutteringsarbeidet i norsk speedway.[5] Hans interesse for sporten ble påvirket av den regionale motorsykkelkulturen og spenningen ved høy fart på baner uten fast dekke.[3]

Klubbkarriere

Norske konkurranser

Kjell Gimre representerte NMK Sandnes & Jæren gjennom hele sin nasjonale speedwaykarriere i Norge, der han konkurrerte i nasjonale ligaer og individuelle mesterskap fra midten av 1960-årene.[6]

Hans tidlige deltakelse omfattet det norske speedwaymesterskapet i 1966, der han endte på 15. plass med 0 poeng i et felt ledet av Sverre Harrfeldt. I 1972 hadde Gimre etablert seg som en fast deltaker og ble nummer 14 med 3 poeng i et løp vunnet av Ulf Løvås.[6]

I 1973 fikk Gimre sitt gjennombrudd med en tredjeplass i det norske individuelle speedwaymesterskapet på Geiteryggen Speedwaybane i Skien, der han tok 12 poeng bak vinneren Dag Løvås (14 poeng) og Edgar Stangeland (12 poeng). Denne prestasjonen viste hans voksende status blant norske førere, sammen med andre topplasseringer som Øyvind Berg på fjerdeplass (11 poeng).[6][7]

Gimres karriere nådde et høydepunkt i 1978 da han vant det norske individuelle speedwaymesterskapet på Idrettslunden på Nærbø, med 14 poeng, foran Audun Ove Olsen (13 poeng) og Trond Skretting (12 poeng, likt med Sigvart Pedersen). Denne seieren befestet hans posisjon som en fører på toppnivå.[6]

Gjennom sin nasjonale karriere holdt Gimre seg jevnlig blant de beste i norsk speedway, med flere sterke resultater, blant annet femteplass i 1975, fjerdeplass i 1980 (11+2 poeng) og delt fjerdeplass i 1985 (9 poeng), noe som viste vedvarende kvalitet mot rivaler som Audun Ove Olsen og Roy Otto.[6]

Deltakelse i britisk liga

Kjell Gimre kom inn i britisk speedway i 1971 på prøvebasis hos Exeter Falcons for 1971- og 1972-sesongene.[8][9] Deltakelsen hans for Exeter var imidlertid begrenset. Han kjørte bare ett stevne i 1971, med et gjennomsnitt på 5,33 poeng fra tre heat, og tilsvarende sparsomt i 1972 med et gjennomsnitt på 4,00 over få opptredener. Dette gjenspeilte statusen hans som en utviklingsfører som tilpasset seg det konkurransepregede toppnivået.[8]

I 1972 sluttet Gimre seg til Glasgow Tigers midt i sesongen som erstatter etter at sentrale førere hadde lagt opp. Han ble hentet inn som et ukjent norsk talent etter mislykkede prøver hos Exeter. Oppholdet ble krevende, med et lavt gjennomsnitt på 2,09 poeng over 14 stevner og 46 heat, hemmet av ukjente britiske baner og lagdynamikk. Han ble frigitt i juli for å gi plass til dansken Preben Rosenkilde.[9] Disse utfordringene understreket tilpasningsproblemene utenlandske førere som Gimre møtte, blant annet lange reiser fra Norge og intensiteten i ukentlige ligaløp.[10]

Gimre slo tilbake i 1973 da han skrev under for Coatbridge Tigers, som hadde flyttet fra Glasgow og beholdt sin status i British League. Til tross for skepsis blant fans etter hans tidligere form ble han et pålitelig lagmedlem på den nye 380 yards lange banen. Han kjørte 34 stevner, tok 103 poeng pluss 23 bonuspoeng fra 122 heat og oppnådde et solid snitt på 4,13, inkludert én «paid maximum». Han bidro til viktige seire mot lag som Cradley Heathens i en periode preget av klubbens økonomiske problemer.[11][12] En bemerkelsesverdig hendelse utenfor banen inntraff etter et stevne, da et slagsmål med en lokal gjeng på en diskotektilstelning i et samfunnshus førte til ansiktsskader for Gimre og lagkameraten Robin Adlington, noe som medførte avlysning av senere arrangementer.[11] Hans forbedrede prestasjoner viste framgang i håndteringen av kravene på nivå tilsvarende Second Division, selv om Coatbridge til slutt solgte lisensen ved sesongslutt.[12]

Internasjonal karriere

Landslagsopptredener

Kjell Gimre fikk én landskamp for Norges speedwaylandslag i løpet av karrieren på 1970-tallet.[1] Denne begrensede internasjonale eksponeringen kom i en periode da han var på høyden nasjonalt, markert av seieren i det norske individuelle speedwaymesterskapet i 1978.[1] Erfaringen hans fra British League for lag som Exeter, Glasgow og Coatbridge fra 1971 til 1973 bidro til utviklingen hans som en fører aktuell for landslagsuttak.[1] Nærmere detaljer om kampen, som motstander eller Gimres prestasjon, er ikke dokumentert i tilgjengelige kilder, noe som understreker det beskjedne omfanget av Norges internasjonale speedwayengasjement på den tiden.

Individuelle internasjonale prestasjoner

Gimre konkurrerte i internasjonale langbane- og grasstrackløp og oppnådde merkbare resultater i europeiske mesterskap og verdensmesterskap. Han nådde semifinalen i verdensmesterskapet i langbane både i 1976 og 1977.[2] I tillegg kvalifiserte han seg til semifinaler i europamesterskapet i grasstrack i 1980, 1981 og 1985. Gjennom 1980-årene deltok Gimre i flere kvalifiseringsrunder til verdensmesterskapet i langbane, blant annet i 1978, 1979, 1982, 1983, 1984 og 1987, noe som viste hans vedvarende tilstedeværelse i internasjonal gras- og langbanekjøring.[2]

Nordiske og regionale arrangementer

Kjell Gimre representerte Norge i den nordiske individuelle speedwayfinalen i 1974 i Tammerfors i Finland, der han tok 3 poeng over fem heat og endte på 15. plass av 16 deltakere.[13] Denne opptredenen kom etter at han hadde kvalifisert seg med tredjeplass i den norske kvalifiseringsrunden tidligere samme år, med 12 poeng fra seks heat.[14] Arrangementet fungerte som en viktig regional kvalifisering i den internasjonale speedwaykalenderen og viste Gimres innsats for å konkurrere mot de beste skandinaviske førerne, selv om han ikke gikk videre.

Utover kortbanespeedway bidro Gimre betydelig til Norges resultater i det nordiske lagmesterskapet i langbane, en regional konkurranse på grasovaler som overlappet med karrierene til mange speedwayførere. I 1978 tok han 14 poeng for Norge i Esbjerg i Danmark og hjalp laget til andreplass med 42 poeng, bak Finlands 43.[15] Han fortsatte å representere Norge i senere utgaver, blant annet i lagseieren i 1979 i Vasa i Finland og en ny seier i 1981 på Forus i Norge, der erfaringen hans styrket laget mot danske, svenske og finske motstandere. I 1982 i Bjaeverskov i Danmark bidro Gimre med 6 poeng til Norges andreplass (likt på 39 poeng med Sverige), og i 1983 i Kuopio i Finland ledet han laget med 11 poeng til tross for en samlet fjerdeplass. Disse deltakelsene understreket Gimres allsidighet i regional motorsykkelsport og bidro til å fremme norsk deltakelse i skandinaviske arrangementer på slutten av 1970-tallet og begynnelsen av 1980-tallet.[15]

Senere liv og ettermæle

Veteranaktiviteter

Etter konkurransekarrieren på slutten av 1970-tallet gjenopptok Kjell Gimre kjøringen i senere år og deltok i veterantilbud for å holde kontakten med sporten. I september 2021, 80 år gammel, deltok han på Bånn Gass Festival, en veteransamling for motorsykler arrangert av NMK Kristiansand i Sørlandsparken, der han kjørte en 500cc speedwaysykkel på grusbane sammen med omkring 40 andre førere fra Norge, Sverige og Danmark.[16][3] Gimre, som begynte å kjøre aktivt som 16-åring og først kjørte løp i Kristiansand i 1957, uttrykte glede over slike samlinger og viste til de varige vennskapene som er skapt gjennom en felles entusiasme for veterankjøretøy.[16]

Gimre var med på å grunnlegge Rogaland Veteran Speedway Klubb sammen med venner på slutten av 2010-tallet, noe som revitaliserte hans engasjement i sporten.[3][16] Klubben ble etablert for å bevare speedway for eldre entusiaster og arrangerer jevnlige møter og dirt track-økter, blant annet åpne samlinger på steder som Idun Huset i Hinna, der medlemmene deler kaffe, vafler og samtaler om sportens historie. I 2023 fortsatte Gimre å delta på arrangementer som Bånn Gass Festival, der han opptrådte som eldste fører, 82 år gammel.[17]

I intervjuer har Gimre reflektert over sin lange tilknytning til speedway og beskrevet hvordan ukentlig kjøring på en 500cc motorsykkel gjenskaper ungdommens spenning, til tross for tidligere skader som brukne kragebein og håndledd.[18] Da han nærmet seg 80 år i 2020, understreket han at sporten holder ham aktiv og skiller ham fra typiske jevnaldrende, og uttalte at den gir tilbake «kicket» han kjente som ungdom, samtidig som den skaper fellesskap blant veteraner.[19]

Anerkjennelse og betydning

Kjell Gimres status som norsk individuell speedwaymester i 1978 var en betydelig prestasjon i karrieren hans og befestet hans plass i norsk speedwayhistorie som fører fra NMK Sandnes & Jæren.[14] Seieren fremhevet hans konkurransekraft og bidro til speedwayens synlighet i Rogaland-regionen.[20]

Som veteranfigur i norsk speedway har Gimre fått anerkjennelse for sin vedvarende lidenskap og sitt engasjement i sporten langt inn i sine senere år. I 2021, 80 år gammel, deltok han som eldste fører på veteranfestivalen Bånn Gass i Kristiansand, der han kjørte sin 500cc speedwaysykkel og rettet oppmerksomhet mot sportens lange levetid blant tidligere konkurranseførere.[16] Hans arbeid med å etablere Rogaland Veteran Speedway Klubb har ytterligere utvidet innflytelsen hans ved å gi erfarne førere en plattform for fortsatt engasjement i speedway og for å bevare tradisjonene i Sandnes-området.[3]

Gimres internasjonale erfaring, inkludert oppholdene hos britiske klubber som Exeter, Glasgow og Coatbridge tidlig på 1970-tallet, bidro til å skape forbindelser på tvers av landegrenser i speedway. Under tiden i Coatbridge bidro han for eksempel til å ordne at laget kunne delta i stevner i Norge, noe som fremmet utveksling mellom norske og britiske førere.[21][22] Denne aktiviteten, kombinert med mesterskapssuksessen, har plassert ham som en sentral skikkelse i fremmingen av speedway i Sandnes- og Rogaland-regionen og inspirert til fortsatt deltakelse og historisk interesse for sporten.[16]

Referanser

https://britishspeedway.co.uk/docs/Ultimate_Index_1929-2022.pdf
https://grasstrackgb.co.uk/kjell-arvid-gimre/
https://www.sideburnmagazine.com/post/norwegian-dirt-track
https://britishspeedway.co.uk/docs/Ultimate_Index_1929-2024.pdf
http://www.historyspeedway.nstrefa.pl/indmnorwegii.php
http://motorsporttop20.com/wp-content/uploads/2025/10/Norway-Speedway.pdf
https://footballprogramme.com/shop/speedway-memorabilia/overseas-speedway-programmes-memorabilia/norway-speedway-programmes-memorabilia/norway-speedway-championship-final-1973-geiteryggen/
https://www.speedwayresearcher.org.uk/exeter1971.pdf
https://hampden1stdiv.tripod.com/1972-a-truly-dismal-season.html
https://www.speedway-forum.co.uk/forums/topic/85739-your-memories-of-norwegians-in-bl-1970-89/
https://hampden1stdiv.tripod.com/1973-coatbridge-our-last-stand.html
https://www.speedwayresearcher.org.uk/1973record.pdf
http://www.speedway.org/history/74.htm
http://motorsporttop20.com/wp-content/uploads/2024/08/Norway-Speedway.pdf
http://www.internationalspeedway.co.uk/longtrack.htm
https://www.fvn.no/lokalsporten/i/MLPwoo/deltakerrush-paa-veteranfestival-i-kristiansand
https://www.fvn.no/lokalsporten/i/P4Az5b/full-fres-soerlandsparken
https://www.bygdebladet.no/kjell-er-ikke-som-80-aringer-flest-det-er-klart-at-enkelte-kan-begynne-a-lure-pa-meg/s/5-100-376692
https://www.solabladet.no/kjell-narmer-seh-80-men-trives-best-pa-motorsykkelen-du-far-tilbake-kicket-du-fikk-som-ungdom/f/5-106-285471
http://speedwayfansite.com/champs/norim.html
https://wwosbackup.proboards.com/thread/1076/kjell-gimre
http://speedwayplus.com/dave_gifford2_m